２００５／５／２５
冬目景『ハツカネズミの時間』①（講談社、２００５）。このほど『アフタヌーン』での連載が始まるに当たって、『モーニング』に掲載された分を単行本化したもの。『モーニング』は読んでいなかったのだが、この作品については興味を惹かれるものがあり、発売日の今日で購入・読了してしまった。舞台は、ある製薬会社が「人体実験」用施設として使っている、米軍基地内の学校である。そこから生徒たちが脱出を試みるという、ある意味では珍しくないストーリーなのだが、冬目氏の手にかかると説得力が醸し出されるのが不思議である（私が、この種のストーリーに「弱い」ということもあるのだが）。とりあえずは、今後の展開を待ちたい。
２００５／１／２０
３年間更新していなかったコーナーですが、最近読了したＪＵＤＡＬ『吸血遊戯（ヴァンパイア・ゲーム）』１～１５巻（新書館）について一言。
実は私の場合、１０巻以上にわたるマンガ作品を全巻「買い揃えた」ことはあまり多くない。これまででは、『タッチ』『BANANA FISH』『今日から俺は!!』『トラブル・ドッグ』くらいだった。それが今回、この『吸血遊戯』を割と短期間に全巻通読してしまったのは、イシュター・デューゼルをはじめとするキャラクターの造形が魅力的で、世界観にも違和感を感じずに読み進められたからだろう。ストーリーの詳しい紹介は控えるが、「聖フェリオスタ王国」を舞台に、その女王イシュター・転生した吸血王デューゼルらが繰り広げるファンタジーである。あえて言えば、終盤で表面化する「自己犠牲」というテーマには、全面的に賛同できるわけではない。にもかかわらず読後感が爽快なのは、ひとえに作者の力量であろう。ファンタジーに馴染みが薄い人でも、一読に値する作品だと思う。
１月の修論提出後読んだマンガのうち、印象に残ったものをいくつか。
冬目景『イエスタデイをうたって』③（集英社）。ずいぶん久しぶりの新刊だなあ、と思って２巻の発行日を調べてみると、２０００年４月。この２年間も時々『ビジネスジャンプ』を覗いてはいたのだが、何しろ掲載が不規則なので、３巻の掲載内容も数話しか見覚えがなく新鮮に読めた。重要人物（湊）も登場し今後が面白そうな気配だが、結末に達するにはまだかなり距離がありそう。折しも冬目氏原作の『羊のうた』が明日にも劇場公開されるが、『イエスタデイをうたって』における日常描写の妙なリアルさも、十分映像表現にはなじむのではなかろうか。何にせよ、色々身につまされる作品ではある。
森永あい『あひるの王子さま』①～③（角川書店）。ひょんなことから存在を知った。森永氏の前作『山田太郎ものがたり』同様ギャグマンガであるが、「笑える」か否かという点で比較すれば、明らかにこちらの方が上ではなかろうか。ストーリーは、主人公の「白鳥麗一」はチビでブサイクで名作劇場オタクだったが、交通事故をきっかけに突然美男子に変身して・・・というもの。話全体が男と女をひっくり返したパロディになっているため、ギャグの中にもなかなか深遠な教訓がひそんでいるように思える。しかし実際に読まなければ、まずこの作品の雰囲気はつかめないだろう。
那州雪絵『嵐が原』（白泉社）。昨年暮れに出た単行本で、表題作は８９年に発表された未発表作品。もちろん未読だったため、興味深く読むことができた。衝撃的な結末が印象的だったが、あとがきで那州氏が「今なら違った結末にする」と書かれているのも考えさせられるものがある。個人的には、かの『グリーンウッド』シリーズの前後に発表された、「高西智恵シリーズ」の内容と重なる教訓を表現しているようにも思えたのだが。（なお今回、昔那州作品について書いた雑文をＨＰに出してみることにしました）
２００１／９／１６
遠藤淑子『へヴン２』（白泉社）を読了。久々に出た遠藤氏の単行本である。前に出た『へヴン』の主人公（？）・ルークの由来をめぐる物語なので、そっちを読んでいないと話がわからない仕組みである。ページ数も多く、内容的にはいつも通り読み応えがあるのだが、書き下ろし部分が少ないのが物足りない。『メロディ』のコミックスの場合はいつもそうとはいえ、何とかならないものか。
最近読んだ中で面白かったのが、坂井久仁江『春のうららのマーキュリー』（集英社）。１０年以上前の作品であり、先日大阪の「まんだらけ」に行った際に買ったのだが、絵と話の両方とも私にとっては馴染みやすかった。